总说，黛玉有一种娇柔纤弱之美，宝钗有健康丰腴之美，二人形不同神也各异。这截然不同的两种美，曹公却将她二人合而为一了。除了赞叹他独具的匠心外，不能不说这是作者对理想人生的完美追求。

黛玉和宝钗不同的美，体现出她们不同的个性、不同的人生态度、不同的理想追求。

假如说黛玉的美，是一种艺术美，她率真的个性、如虹的才气、诗性的生活，无处不体现着一种艺术人生。宝钗的美，是一种实在的形体美，她遵从社会规则，世故圆融，能力卓尔，对待生活的态度表现出强烈的功利性，而这种功利性反映了美的实用性。

艺术美具有排他性，实用美具有普遍性和适应性。所以，黛玉看上去总是那样的不合群，行为乖张，语言犀利，但感到她那颗挚热的心随时逬出生命的火花来。宝钗的言行举止是符合社会规范的，符合道德标准的，她熟悉社会的潜规则，能在纷繁复杂的环境中游刃有余，这不是人人都能轻易做到。

虽然我们认为，黛玉代表着自然美，宝钗代表着社会美，但作者本人似乎不认同这种社会美，从他对“世事洞明皆学问，人情练达即文章”持否定态度可看出这一点，但作为具有社会性的人类终究是离不开社会的，不然怎么会有“钗于奁内待时飞”的理想？