新太爷贾雨村与宦官之家甄士隐，自上次贾雨村不辞而别之后，他俩缘分再次因丫鬟娇杏的缘故，有了进一步的发展。

贾雨村新官一上任，便差人上门拜访甄士隐岳丈封肃。因封肃并不识得贾雨村，乃深受女婿甄士隐的恩遇之深。最初极力串戳爱女，将丫鬟娇杏送与贾雨村做妾，好搭上知府大人的大腿。

娇杏丫鬟命也是极好，只因好奇多看了贾雨村两眼，命运却发生了翻天覆地的大改变，她很知恩图报，一年就产下一子。所谓母贫子贵，有时候，命运就像一把钥匙，说开挂就开挂，连老天都在福泽于她。娇杏产子半年的光阴里，贾雨村正妻却突染疾而仙逝了。贾雨村便顺势将娇杏扶做了正室。但却命运多舛，贾雨村刚荣升知府不久，却被人参了一本，进而被革了职位。贾雨村却仍是嬉笑自若，直接罢了官游山玩水去了。

正值游到扬州时，却因突染风寒，被迫留住，又因身体劳倦，盘费不挤而留下小住。此时，正巧于巡盐御史林如海下扬州执行任务。

贾雨村因需在扬州小住，需要生活开支，不得不拖亲朋好友谋份差事。机缘巧合下，贾雨村成了林如海学馆里的老师。而林如海年过四十了，却只得了一三岁的子，但已在去年离开了人世。现只剩下一五岁的女，此女正是林如海与嫡妻贾氏（贾敏）所生，唤名林黛玉，而其母亲贾氏乃荣国府赦、政二公之胞妹也。

谁知贾雨村在林家才过一载光阴，林黛玉之母贾氏突疾仙逝了，林如海学馆被迫关闭。初因母贾氏生病，林黛玉需伺候左右，后母贾氏又因疾而终，林黛玉需守丧尽孝，但还是坚持留下了贾雨村继续做林黛玉的老师。不过，林黛玉因失母之痛，哀痛忧伤，促伤了旧疾，故不得继续上学。

故当下的贾雨村，便无所事事，便借由外出散步。不曾想再遇一寺庙，取名智通寺，并再遇一僧人。或许是机缘，又或许是巧遇，贾雨村在此偶遇到了旧识冷子兴。二人这一见，便把酒言欢，聊的甚是欢喜。

因冷子兴久居都中，贾雨村闲来无事，便向他打听，最近都中可有什么新闻没有。于是，冷子兴便顺水推舟聊起了贾雨村同姓的贾家异事。借着酒兴，听冷子兴娓娓道来荣国府贾府的家族史。

关于贾府，有宁、荣国府二宅之分。它们相邻而居，实则一母同胞的兄弟。宁公为长，膝下有四子。宁公仙逝后，由贾代化袭了官。而贾代化也育有二子，不过长子贾敷在年岁八九时，英年早逝了，自然由次子贾敬袭了官。虽贾敬一心追求长生不老，幸好在早年时期育有一子，取名贾珍，并早早就袭了官，还在十六岁的年纪就做了父亲。贾珍育有一子，取名贾荣。不知是父亲贾珍年纪尚浅还是其他，每天啥事也不管，自然儿子也好不到哪去，整日只知寻欢作乐。

不过要说这异事，却是出在了同胞兄弟的荣国府上。自荣公仙逝后，顺理成章地由长子贾代善承袭官位。另贾代善之妻也是金陵世勋史侯家之女，并为贾代善育有二子，分别是贾赦与贾政。虽说贾代善早已仙逝，但其夫太夫人还尚在。

按照家族世代相传，贾代善长子贾赦承袭了官。但次子贾政自幼爱读书，甚得祖父与父亲疼爱。祖父贾代善临终前，还给皇上奏一折子，故而受皇家体恤。荣国府除长子袭官外，其余子也可谋一份皇差。于是赐了贾政一主事的头衔。而贾政一共育有二子三女，其中长子贾珠，十四岁进学，不到二十岁就已结婚生子，却英年早逝。二女出生于大年初一，取名贾元春。不知是二女出生之时，日子太好还是怎的。第二年又诞下了一子，此为贾政之二子。因一落胎胞，嘴里衔下一块五彩晶莹的玉来，故取名贾宝玉。此子被祖母视如珍宝，但却很不受父亲贾政待见。原因竟是贾宝玉周岁抓阄时，抓的竟是脂粉钗环，故判定贾宝玉，将来乃是一酒色之徒耳！

贾宝玉虽从小淘气异常，但也聪敏乖巧的很。长到七八岁时，竟能吐出:“女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我见了女儿，我便清爽；见了男子，便觉浊臭逼人。”冷子兴便觉得，贾宝玉将来必定是个好色之徒。但贾雨村却并不这么认为，反倒觉得贾宝玉既是口衔玉而生，必定是非同寻常之人，只是我等此闲之辈不知其缘由罢了。

贾雨村与冷子兴聊着聊着，突然发现甄士隐与贾家乃世交。而且甄家不但显贵，还好礼。在男子学馆里学习必定的有两女儿身作伴读才可。弄得孙辈男子每每放学，就去拜见这些女子。每次打闹时，嘴里就会叫着姐姐妹妹的来求救，只要叫出来，无论是打还是骂都不疼了。祖母宠孙还过头，一出现孙辱师必责子，所以贾雨村不愿呆，反而更愿意呆在尊师重道的林家做老师。这样的人家实在很少有。

冷子兴却不然，他说荣国府的三春就很不错。分别是长女元春，次女迎春，以及三女探春。她们均从小读书识字，琴棋书画，样样精通。但贾雨村觉得甄士隐家更妙，家中女子之名都以男子之名而命之，相比贾家女子之名略显俗套。冷子兴却觉得这也是从弟兄之根而来的。就说贾雨村的东家林公之夫人，就是荣国府贾赦与贾政二公子的胞妹。贾雨村笑着答道:“难怪林家之女学生见敏字就不读，原来有此等言谈举止，却因其母亲出生于不同凡响的荣国府呀。”

然承袭制的贾赦也育有二子，其中长子贾琏，娶的则是贾政之妻王氏的内侄女。这贾琏虽说不怎么读书，但善言谈。幸得在其叔贾政家谋得料理家务之位。不过，自从他娶了贾政之妻的内侄女后，深受全府上下称颂的，却成了他的夫人。这就是未见其人，先闻其声的王熙凤本尊啦。

贾雨村与冷子兴，二人经以酒会友，把贾府的运势，男脉，贾宝玉的异事，三春的优秀与王熙凤的才气展现的惟妙惟肖。最后却以天色已晚回家之由，他人叫道贾雨村“恭喜”即将复职为悬念，为下一回林黛玉进贾府埋下了伏笔。

这一回主线以贾雨村当官后，欲娶甄家丫鬟娇杏，链接了贾雨村与甄士隐、封肃家的关联。又因与林如海学馆的结缘，巧妙地连接到了红楼里重中之重的贾府。再因贾雨村的突入智通寺再次遇僧人，并还巧遇冷子兴。两人以酒会友，冷子兴演说了贾府的男脉极其外戚。通篇里节奏进度有持，简短的人物出场介绍，精准凸显人物特点，为接下来人物的再次出场起了点睛之笔。这一词一句，一行一动，张弛有度，展现了人世间满满的人情世故。而冷子兴演说荣国府以男脉为表象，情理之中无不在预示着贾府以后的衰败没落。