1807年，普鲁士(历史上的一个欧洲国家，领土主要包括今天的德国和波兰的部分地区）在与法国的战争中战败。普鲁士国王腓特烈·威廉三世(Friedrich Wilhelm |||)在思想家威廉·冯·洪堡（Wilhelm von Humbolet)和瑞士教育家裴斯泰洛齐(Pestalozzi)的影响下，开始进行一系列教育改革，史称“洪堡教育改革”。当时，普鲁士学校每节课的时长是60分钟。虽然孩子们保持注意力集中的时长会随着年龄的增长而不断提高，但想要保持一个小时的高度集中并不容易，因此学习效果并不好。

      当时,钟表盘上最精确的刻度是一刻钟。经过老师们的商议，一节课的时长变为一个小时的3/4，即45分钟。到了下课时间，校工会摇铃提醒老师们结束授课。

      但是，剩余的15分钟全部用来休息似乎有点偏长，因此当时规定的课间休息时间为10分钟左右，校工根据经验摇铃提醒老师上课。

      到了20世纪，钟表刻度精确到分钟以后，全世界有几十个国家都开始采用课间休息10分钟的授课方式，这样既能缓解上一堂课带来的疲惫，也能让学生更好地准备下一节课，这种方式就被延续到了现在 。